Hur lång tid tar det till Mars

Du kanske tror att Mars ligger långt bort och det gör det. Men hur lång tid tar det till Mars egentligen? Svaret är överraskande konkret: mellan 6 till 9 månader med dagens teknik. Det låter långt bort, men de är faktiskt en resa som vi kan planera, beräkna och genomföra. Och det är inte science fiction längre det är verklig vetenskap som händer just nu.

Hur långt är det egentligen till Mars?

Mars ligger i genomsnitt ungefär 480 miljoner kilometer från jorden. För att få en känsla för hur långt det är: det är ungefär 30 gånger längre än från jorden till solen. Det låter galet mycket, och det är det också.

Men här är grejen avståndet är inte alltid detsamma. Mars och jorden rör sig i elliptiska banor runt solen, som två tåg på olika spår. Ibland kommer Mars närmare oss. Ibland är den mycket långt borta. Det kan skilja över 100 miljoner kilometer bara på positionen (vilket låter nästan absurt när man tänker på det).

När Mars är nära oss kallar vetenskapsmän det för "opposition". Då är resan kortare och snabbare. Det är precis då rymdmyndigheterna gärna skjuter upp sina rymdfarkoster.

Varför kan vi inte åka när som helst?

Om du tänkte att vi bara kunde skjuta upp en raket till Mars när vi ville, får jag dåliga nyheter. Det går inte så enkelt. Uppskjutningsfönstren inträffar ungefär vartannat år. Det är då jorden och Mars står i rätt position för en effektiv resa.

Vetenskapsmän använder något som kallas Hohmann-transferbanan. Det låter komplicerat, men idén är enkel: det är den bränsleeffektivaste vägen från jorden till Mars. Tänk på det som den kortaste omvägen mellan två punkter i rymden. Du kan inte bara flyga i rät linje rymdens fysik tillåter det inte.

Därför måste rymdmyndigheterna vänta, planera och räkna ut den perfekta tidpunkten. AI och datorer hjälper dem att optimera vägen. En dators beräkningar avgör om du lyckas nå Mars eller hamnar vilse i rymden.

En resa på 6 9 månader: Vad händer i rymden?

Låt oss säga att du är astronaut och just steg ombord på en rymdkapsel. Du åker med en hastighet runt 39 600 kilometer i timmen. Det är ungefär 11 kilometer i sekunden. Du flyger fortare än något annat du någonsin varit med om.

NASA:s Mars 2020-uppdrag med rovern Perseverance är ett bra exempel. Den resan tog ungefär 7 månader. Under dessa månader händer mycket i kroppen. Musklerna förtvinar utan tyngdkraft. Immunförsvaret blir svagare. Rymdstrålningen penetrerar kroppen. Det är saker som vetenskapsmän än inte helt förstår (och det skrämmer faktiskt många).

Du kan inte hämta något på vägen. Allt måste packas innan uppskjutningen. Luft. Vatten. Mat. Reservdelar. Medicin. En astronaut måste ha allt för att överleva 6 till 9 månader helt isolerad från världen.

Framtida bemannade uppdrag blir ännu längre. NASA planerar att skicka människor till Mars under 2030-talet. Resan dit och hem tar tillsammans över 500 dagar. Det är ett helt år och sex månader i rymden. Det är extremt utmanande för både kropp och psyke.

Vad behöver en rymdfarare?

En rymdkapsel till Mars är inte en vanlig bil som du fyller på bensin till. Det är ett komplext livsuppehållande system. Här är det viktigaste:

• Syre och koldioxidfilter: Luften måste renas konstant under hela resan.
• Vatten: Både för drickning och för att kyla ned utrustningen.
• Mat: Planerade måltider som kan lagras länge utan att gå dåliga.
• Reservdelar: Om något går sönder kan du inte ringa en mekaniker. Du måste fixa det själv.
• Medicin: För att hantera rymdsjuka, smärta och andra hälsoproblem.

Varje kilo väger. Varje centimeter räknas. Ingenjörer måste optimera allt för att passa in i en begränsad rymdkapsel.

Framtiden är närmare än du tror

Nästa gång någon säger att Mars är långt bort, vet du exakt hur långt och varför det tar så lång tid. Du känner till de 480 miljoner kilometrarna. Du förstår varför vi måste vänta på uppskjutningsfönstren vartannat år. Du vet att en resa tar mellan 6 till 9 månader.

Tekniken utvecklas snabbt. Rymdfarkoster blir bättre. Rymdmedicinsk forskning löser hälsoproblemen. NASA och andra rymdorganisationer arbetar hårt för att göra bemannade uppdrag till Mars verklighet under 2030-talet.

Det är helt sant att Mars är långt bort. Men vi är närmare än vi någonsin har varit. Och något som är säkert: människan kommer att sätta fotterna på Mars röda sand. Det är bara en fråga om tid.